Incasseren, accepteren en doorgaan

Nu de sportzomer van 2021 is afgelopen, is er tijd voor reflectie op hoe het is gegaan. Voor ROST II is dat niet anders. Vorig artikel keken we met het team vooruit naar de wedstrijden die gepland stonden tijdens de zomervakantie. Inmiddels is de zomervakantie weer voorbij en zijn de wedstrijden gezeild. Al ging dat niet altijd zo soepel als gehoopt.

Aan het begin van de zomer bleek dat het Corona virus nog niet klaar was met roet in het eten gooien. Helaas kon het team niet meedoen aan de Round the Island wedstrijd en Cowes – st. Malo wegens de Corona maatregelingen die het Verenigd Koninkrijk op dat moment hanteerde. Deze evenementen waren ingepland als training voor de Fastnet. Hierdoor was het niet mogelijk om van te voren te varen op het water waar het key evenement van ROST II plaats ging vinden. In plaats van de van Uden Ker46 naar Engeland te varen, bleef de boot in Scheveningen. Het Rotterdam offshore sailing team zou echter niet Rotterdams te noemen zijn als we bij de pakken neer gingen zitten, dus al gauw werd er een nieuwe planning gemaakt. Er is een extra offshore training ingepland, en doordat Frans Hinfelaar mee aan boord was, kon het team op het gebied van trim veel leren. De ‘peels’ (wisselingen van de voorzeilen) konden nog eens geoefend worden, het wachtsysteem is geperfectioneerd en er is geëxperimenteerd met wat voor eten aan boord mee gaat tijdens een offshore. Hierna begon het aftellen voor de Rolex Fastnet race.

Begin augustus vertrok ROST II met de van Uden Ker46 dan naar Cherbourg in Frankrijk, om vanuit daar naar Cowes te varen voor de start van de Fastnet. De route van de Fastnet race is dit jaar voor het eerst sinds lange tijd veranderd; de finish is verplaatst naar Cherbourg in Frankrijk in plaats van Plymouth, Verenigd Koninkrijk. Onderweg naar Frankrijk was het team vol goede moed totdat alle meters op de boot uit vielen. Eenmaal in Frankrijk aangekomen werd het uitzoeken wat hiervan de oorzaak was de prioriteit, en de eerste dagen kon daardoor niet getraind worden. Gelukkig werd het punt waar de kortsluiting ontstaan was ontdekt, en kon er daarna getraind worden om de puntjes op de i te zetten. ROST II heeft dit jaar een aantal nieuwe zeilen bij North Sails aangeschaft en deze werden nog een laatste keer getest om te besluiten welke zeilen mee aan boord gingen naar Engeland. De tegenslagen waren echter nog niet op, want de dag voordat er naar Engeland gezeild werd, bleek dat een teamgenoot niet mee kon. Gelukkig stond de reserve bemanning van ROST II op de stijgers van Cherbourgh klaar en werd er met deze last-minute teamwissel naar Engeland gevaren voor de start de wedstrijd.

Op de dag van aankomst op the Isle of Wright voor de Engelse kust vonden er versoepelingen in de Corona maatregelingen van het Verenigd Koninkrijk plaats. Hierdoor was er de avond voor de start net tijd om een rondje door Cowes te lopen. De opties van de route werden doorgesproken en er werd genoten van een laatste goede nachtrust. De volgende dag was de start. In de Solent, het water tussen het Engelse vaste land en Cowes, lagen meer dan 400 boten klaar voor de start. Opmerkelijk was dat het eerste deel van de race de stroom mee was en de wind tegen. Dit is opmerkelijk omdat meestal er stroom tegen is bij het uitvaren van de Solent. Wegens de windvoorspelling was de start voor de grotere klassen naar voren gehaald, waardoor er tot ver uit de Solent stroom mee was. Met 30 knopen wind tegen en stroom mee waren het pittige omstandigheden, en de voorspelling was dat deze wind zeker de eerste 24 uur van de wedstrijd zou blijven. ROST II startte in de IRC Z klasse, als kleinste boot van de vloot. De Ker46 lag samen met indrukwekkende andere boten op de startlijn, zoals de Skorpios (ClubSwan 125ft), de Rambler 88 (Canting keel Sloop), I love Poland (een Volvo 70) en Sailing Poland (een Volvo 65). Daarnaast startte voor de IRC Z klasse een aparte startgroep met IMOCA 60 boten en trimarans. Voor zeilliefhebbers zijn dit meer dan genoeg mooie boten om afgeleid te raken. Als kleinste van de vloot was het startplan simpel: uit de buurt blijven van de grotere boten en rustig starten. Op het laatste moment viel er echter een gat op de startlijn. Door snel handelen van het team kon de Ker46 er net tussen gemanoeuvreerd worden. Dit resulteerde in een wereldstart, als eerste over de lijn met maar een boot, de Rambler 88, in de buurt.

De van Uden Ker46 vooraan bij de Rolex Fastnet 2021 - foto door Paul Wyeth

Na de start begon het opkruisen. De route van de de Fastnet loopt de Solent uit, onder de kust van Engeland door naar het westen, langs de Isles of Scilly, om de Fastnet Rock onder de Ierse kust en dan terug langs de Isles of Scilly naar Chebourgh, Frankrijk. In totaal is dit ongeveer 700 NM, en met de windvoorspelling van dat moment was de verwachting dat ROST II hier iets meer dan vier dagen over zou doen, waarvan zeker de eerste 24 uur opgekruist zou worden tegen de wind in. Als ROST II bij het uiterste puntje van Engeland zou aankomen, was de voorspelling dat de wind zou draaien en afnemen. Voordat dat punt bereikt zou worden, zou er eerst een grote afstand gezeild moeten worden. Helaas wordt hier niet voor niets het woord ‘zou’ gebruikt. Of ROST II op die manier de route had gevaren blijft de vraag. Slechts vier uur na de start, met een huidige positie van tweede plek, moesten we noodgedwongen uit de wedstrijd stappen. Bij het uitvaren van de Solent moeten alle boten langs de geduchte ‘Needles’. Dit stuk kenmerkt zich doordat het als een trechter fungeert. Wind en golven worden van open zee samen geperst door een kleine doorgang, waardoor er harde vlagen en grote golven ontstaan. Aan de ene kant van deze trechter bevinden zich hoge witte kliffen en aan de andere kant een ondiepte, waardoor er weinig ruimte is om te manoeuvreren. De gekozen route was een goede lijn recht uit de Solent en naar open water, alleen onderweg naar het open water kwam de boot hoge golven tegen. Deze golven bleken funest voor de schokbreker in de boeg van de boot. Na een buitengewoon hoge en steile golf, raakte deze los van het frame van de boot. Het team heeft nog even geprobeerd door te zeilen, maar met nog 24 uur opkruisen te gaan, was het niet veilig om door te varen. Het moeilijke besluit werd genomen om de race te staken en de boot en bemanning in veiligheid te brengen. Met de oranje stormzeilen gehesen, draaide de boot zich om, en voer ROST II terug naar de haven in Cherbourg.

Prijsuitreijking Breskens

Terug in Cherbourg was het zaak om te zorgen dat de Ker46 zo snel mogelijk weer vaarklaar gemaakt kon worden. Het seizoen was nog niet voorbij. Met een goede planning kon de Breskens Sailing week en de Kieler woche nog gevaren worden. Er werd even tijd genomen om samen de zaak te verwerken, door middel van goede gesprekken met ijskoude versnaperingen tot diep in de nacht. Hierna kwam het team weer in actie. Na twee avonden nam de wind en de deining af. De Ker46 kon zo veilig naar Breskens gebracht worden, waar Meeusen van Meeusen Composites al klaar stond om aan de boot te werken. In anderhalf week tijd moest de boot gerepareerd worden voor het Nederlands kampioenschap in Breskens. Er is hard gewerkt, en gelukkig was de boot net op tijd klaar. Donderdag 26 augustus werd er getraind, zodat iedereen kon wennen aan zijn inshore posities, en vrijdag 27 augustus startte Breskens sailing week met de coastal wedstrijd. De baan van de coastal werd pas een half uur voor de start bekend gemaakt, en was een uitdagende baan met rakken van soms maar 10 minuten lang. Als tacticus had het team Lobke Berkhout te gast, vers uit de Olympische spelen in Tokyo. Langzaam maar zeker kwam ROST II dan voor het eerst sinds de start van het project in een wedstrijdritme. Dit is terug te zien in de stijgende lijn van de resultaten. Op de laatste dag van het evenement werden er twee eerste plekken gevaren, waardoor de eindscore goed was voor een tweede plek in het totaal klassement.

Na het evenement in Breskens was er net genoeg tijd om thuis schone kleren in te pakken en een nachtje goed te slapen voordat de boot alweer omgevaren moest worden naar Duitsland. De tocht verliep soepel en rond de Duitse Waddeneilanden kon er zelfs even gezeild worden. In Kiel werd het team versterkt door een andere olympische zeiler, Pim van Vugt. Om hem te laten wennen aan de boot en de wedstrijdbaan vast te verkennen werd de dag voor de start van de eerste wedstrijd een oefenrondje gevaren. Tijdens dit rondje bleek dat het team nog niet genoeg pech had gehad, toen plotseling met een harde knal een van de twee runners uit de mast brak bij de laatste downwind. De runners zijn de achter verstaging van de mast en worden gebruikt om de top van de mast te buigen, zodat het grootzeil beter getrimd kan worden. Er kan tot wel vijf ton spanning op de runner gezet worden. Naast het beter trimmen van het grootzeil houden de runners de mast van de boot in positie. Zonder runner kan er niet gezeild worden. Het rondje varen was direct afgelopen en eenmaal terug in de haven van Kiel is het team met man en macht aan het werk gegaan om een carbon en rigging specialist te vinden, met de hoop dat de mast op tijd gemaakt kon worden voor het evenement. De andere zeilteams in Kiel waren behulpzaam en er werd een werf gevonden net achter de sluizen van het Kielerkanaal die kon helpen. Op de dag van de eerste wedstrijden werd de boot naar Knierim Yachtbau gebracht. De mast is uit de boot getakeld en de hele dag is er geklust om hem zo snel mogelijk te repareren. Als een klein geluk bij een ongeluk stond er die dag te weinig wind om wedstrijden te varen, waardoor er geen wedstrijden gemist zijn. Door de inzet van de werf en het team kon er de volgende dag gestart worden, met een gerepareerde mast. Tijdens de rest van het evenement was er weinig wind, waardoor er vier wedstrijden zijn gevaren. Overal is ROST II geëindigd op de tweede plek, achter de Duitse concurrent Halbtrocken en tevens wereldkampioen, een Mills 45.

Na deze veel bewogen zomer is de van Uden Ker46 veilig thuis gebracht in de haven van Scheveningen. Voor de nazomer staan wat zeildagen met sponsoren op de planning, waarna de boot naar Hellevoetsluis gaat voor de wintermaanden. Hierin heeft het team de tijd om de boot de nodige liefde te geven en op te knappen voor aankomend jaar. Er is veel geleerd deze zomer over trimmen, navigeren, tactiek, het team en wedstrijden in competitieve velden. Maar vooral hebben we geleerd om tegenslagen te incasseren, accepteren en door te gaan. Materiaal pech is nou eenmaal onderdeel van de sport, maar hier mee omgaan en niet opgeven ook. Ondanks de tegenslagen heeft ROST II een goede zomer achter de rug. De twee tweede plekken laten zien dat het team op de goede weg is, maar we zijn er nog niet. Nu eerst een winter klussen en de opgedane kennis verwerken, dan kunnen we volgend seizoen de winst binnen slepen!

Start Rolex Fastnet 2021 - foto van Paul Wyeth

Stappen van 1,5m richting het komende seizoen.

Nu bekend is dat de lockdown langer gaat duren en daarmee de uren op het water nog meer beperkt worden, is het team zoekende naar nieuwe manieren om er steeds beter voor te staan wanneer de lockdown eindelijk opgeheven wordt.

Nog steeds word er regelmatig geklust aan de boot, temperaturen van -8 en sneeuw houden ons daarbij niet tegen, zelfs dan gaat het feest nog door! Daarnaast worden er regelmatig zoom/teams calls gehouden om het contact onderling te onderhouden en ideeën uit te wisselen.

Het PR-team maakt gebruikt van de avondklok, nu we toch allemaal na 21:00 thuis zitten, om een frisse wind te geven aan de sociale media van ROST. We zijn sinds kort te vinden op LinkedIn, en achter de schermen wordt er gewerkt aan een serie video updates. Op deze manier houden we onze social media kanalen warm, zodat wanneer de regels omtrent Covid-19 versoepelen iedereen weer kan genieten van gave filmpjes waarbij we met volle zeilen en een boatspeed van 25kts downwind over de golven pletteren.

Ondertussen draagt iedereen bij aan het werven van financiering om onze toekomstplannen waar te kunnen maken. Om mee te kunnen doen op topniveau zijn er zo nu en dan nieuwe materialen nodig, en die kosten natuurlijk geld. Als team zijn we samen bezig met het werven van fondsen hiervoor, zodat we met ROST II de traditie van ROST I om de prijzenkast op de societeit te vullen kunnen voortzetten. Een voorbeeld hiervan is de samenwerking van het team met TNG watches, waarbij een limited edition Maas-horloge lijn is gemaakt, waarvan een deel van de opbrengst naar ROST II gaat. Op het horloge staat een klein pictogram van de welbekende Van Uden Ker47 en de vlag van KR & ZV de Maas.

Wat zijn die toekomstplannen dan? Waarvoor we ons nu al ruim een half jaar aan het voorbereiden zijn? Alle motivatie voor de eerdergenoemde initiatieven komt voort uit de grote plannen die gemaakt zijn voor het komende jaar. Het team wil het meest mogelijke uit 2021 halen, ondanks de rare tijden waarin we leven. De planning voor het komende jaar zit er dus als volgt uit voor ROST II:

-          Van Uden Reco 23-25 April

-          Cervantes Trophy 1 Mei

-          Cowes – Le Havre 160NM

-          Vuurschepen Race 11 Mei

-          Scheveningen – Harwich 110 NM

-          North Sea Race 11 Mei

-          Harwich – Scheveningen 180NM

-          North Sea Regatta inshore 21-24 Mei

-          La Trinite – Cowes 4 Juli 350NM

-          Cowes – st. Malo race 9 Juli 150NM

-          Rolex Fastnet Race 8 Augustus 695NM

-          Breskens Sailing Week NK September

Met zo’n jaar in het vooruitzicht kunnen wij haast niet meer wachten om weer te kunnen beginnen met trainen. Tot die tijd zal het helaas blijven bij zoom calls en de crosstrainer thuis.

Van startend zeilteam op het water, naar online-training deskundigen

Inmiddels worden langzaam maar zeker de eerste Coronamaatregelen opgeheven. De eerste zeilboten gaan het water weer op, dus het aftellen tot het moment dat wij als ROST II op de Ker46 VanUden ook weer mogen trainen is begonnen. Voor vele zeilers, van jong tot wat ouder, in welke Klasse dan ook, zijn belangrijke trainingsmaanden verloren gegaan. Met ROST II hebben we geprobeerd in deze periode waarin we niet konden zeilen, toch zoveel mogelijk te leren over de boot, het zeilen, over en van elkaar. Als startend team, waarbij we elkaar net leerden kennen eind 2019, was het belangrijk om in ieder geval in contact te blijven. Verschillende teamleden kwamen met creatieve en leuke, alternatieve ideeën om ons team te blijven verbeteren:

“Eind februari was het na een winter heel veel klussen aan de boot eindelijk tijd om te gaan varen. Best vroeg in het seizoen maar bewust zo gepland om met het nieuwe team te kunnen trainen. De eerste wedstrijden waren namelijk al gepland in april. Voordat de Coronamaatregelingen van kracht waren hebben we dus nog een paar trainingsdagen kunnen maken. Sommige teamleden hadden nog nooit op een echt grote boot gevaren. Tijdens deze trainingen hebben we daarom veel van positie gewisseld aan boord. Iedereen heeft meerdere taken geprobeerd. We kregen duidelijke uitleg van Gerd-Jan en Jaap, maar ook kreeg je van de mensen die jouw taak al eens eerder hadden gedaan tips en tricks. Elke training was daarom te merken dat het steeds beter ging en dat het team al aardig op elkaar ingespeeld raakte. Het klussen in de winter heeft hieraan ook bijgedragen doordat er een gemeenschappelijk doel was, namelijk de boot perfect in orde krijgen om zo snel mogelijk te gaan varen. Als we niet konden trainen doordat het stormde (wat nog wel eens voor kwam aan het begin van dit jaar), besloten we vaak om wel naar de boot te gaan en de laatste klusjes te doen. De boot staat inmiddels weer droog, maar is er helemaal klaar voor als we weer mogen varen.”

- Merle

“Toen bleek dat we voorlopig niet meer op de boot konden varen heb ik de groep gevraagd om twee keer per week samen online te sporten. Ik maak sindsdien iedere maandag en donderdag een programma met simpele, zeil-specifieke sportoefeningen die iedereen thuis kan doen. Inmiddels heeft Femke de donderdagtraining overgenomen met een cardio programma. Af en toe bedachten we een fysieke ‘challenge’, zoals een minuut op je hoofd balanceren of een handstand, wat goed vermaak voor het team opleverde. Deze virtuele sportsessies leidden tot een groot aantal nieuwe initiatieven, waardoor ROST I en ROST II nu iedere woensdag samenkomen in een zoommeeting om kennis en ervaring uit te wisselen door middel van Q&A sessies, wedstrijdanalyses en meteo lessen. In een van de eerste zoomsessies hebben we een virtuele zeilwedstrijd gevaren, waarbij ROST I ons meenam in wat zij moesten doen bij hun taak tijdens de verschillende manoeuvres van de wedstrijd. Zo kunnen we toch een beeld vormen van hoe het er aan toe gaat op de Ker46 tijdens een wedstrijd. Al deze initiatieven komen vanuit een heel duidelijk credo: 'Stilstand is achteruitgang'.”

- Bouwe

“Sinds een tijdje hebben we nu op donderdag een cardio gepland. Het is in deze tijd van belang om niet alleen krachttraining te doen, maar ook cardio te trainen, zeker nu iedereen veel thuis zit. De cardio oefeningen zijn een goede afwisseling voor hardlopen of fietsen. De oefeningen zijn op Spaanse Zumba muziek, en de training duurt in totaal een uur.
Af en toe doen de kinderen van Gerd-Jan ook mee, die ontzettend genieten van het “dansen”. Hierdoor zullen we fit genoeg zijn als we weer mogen zeilen. Nu hopen dat dat snel weer mag, want die boot moet van het droge!”

- Femke

“Op een dinsdag in mei konden we een aantal SUP boarden lenen. Hierdoor konden we op 1,5 meter afstand van elkaar toch nog samen het water op, ondanks de Corona. Dit was een leuke en veilige manier om samen een sportieve activiteit te doen. Of het echt sportief was, valt te betwijfelen, want aan het eind van de dag had iedereen een nat pak. Voor Pieter was het de eerste keer op een SUP board, maar gelukkig was hij een ontzettend natuurtalent. Dat Gerd-Jan van vele markten thuis is, liet hij zien door zijn jarenlange skateboard-ervaring te gebruiken om een Ollie over een boomstam te doen met de SUP! Het was een super leuke en gezellige middag met het team. Goed voor de teambuilding!”

- Lars

“Tijdens de intelligente lockdown is besloten om de boot, die eigenlijk net te water lag na ons winteronderhoud, terug te brengen van Scheveningen naar Hellevoetsluis. In Hellevoetsluis kon de boot namelijk uit het water worden gehaald en op de kant worden gestald. Zo blijft de kwaliteit van het uitgevoerde winteronderhoud langer en beter in stand. Er stonden nog een paar kleine klussen open, zoals het schuren en aanbrengen van antifouling onder de stempels. Na overleg met de werf werd er besloten dat we met maximaal drie mensen tegelijk op 1,5 meter afstand mochten klussen aan de boot. Hier hebben we dankbaar gebruik van gemaakt.
Velen van het team beschouwde dit als een lekkere dag buiten, na een lange periode binnen te zitten. Het eindresultaat hiervan is dat de boot nu helemaal klaar is, en wanneer de regels versoepelen we weer kunnen zeilen. De boot is op en top in orde, en ligt er klaar voor.”

- Pieter

Om te zorgen dat onze zeilskills op orde blijven, is er een dagje Laser zeilen gepland. De K.R.&Z.V. heeft op de Kralingse Plas voor Leden een aantal Lasers liggen, die tegen een klein bedrag gehuurd kunnen worden. Hier hebben we als team gebruik van gemaakt. Doordat iedereen in een eigen Laser vaart kan er netjes 1,5 meter afstand worden gehouden. Met dit lekkere zeilweer is het natuurlijk ontzetten genieten om in een bootje weer over de plas te dobberen. Maar uiteindelijk gaat toch niks boven zeilen op de Ker46.

Zo blijkt maar weer dat ondanks Corona, er een boel creatieve oplossingen zijn om toch in contact te blijven met elkaar en de watersport. Zeilers blijven bezig met de wind, het weer en water of kortom met zeilen, ook al staat de boot een tijdje stil. We hopen dat iedereen goed door deze moeilijke tijd komt, en in beweging blijft. Hopelijk zien we elkaar snel weer op het water!

ROST II klaar voor een nieuw zeiljaar

De eerste maanden van het nieuwe jaar zijn nog maar net voorbij, en het nieuwe ROST staat klaar om te zeilen in de van Uden KER 46. Nadat meer dan 25 nieuwe zeilers zich aanmeldden om kans te maken op het ROST II, is er al vanaf november geklust om de KER weer in topvorm te krijgen. Om de nieuwe lichting zeilers beter te leren kennen is op 7 december, na de boterletter nog, een kick-off georganiseerd. Tijdens deze kick-off zijn er match-race wedstrijden gezeild in de twee MaxFun 25 boten van onze eigen vereniging. De Elsa voer tegen de Sixties in verschillende kleine wedstrijdjes. De dag was zo ingedeeld dat iedereen met zoveel mogelijk verschillende zeilers zou zeilen, zo wisselden de teams de hele tijd door. Iedereen die wel eens een match-race zeilwedstrijd heeft gevaren weet dat dit erg competitieve een-op-een wedstrijden zijn, waarbij de zeilers elkaar continue uitdagen en scherpe boeirondingen en startjes funest zijn. Deze situaties vereisen een goede boot-handeling, wat lastig kan zijn als een team voor het eerst samen zeilt. Doordat er die dag een goede wind stond van tussen de 15 en 20 knopen, leverde dit spannende situaties op en werd er hard gestreden om de winst.

Na de kick-off werd de aandacht weer gericht op het winteronderhoud van de KER 46. De lieren zijn uit elkaar gehaald en opnieuw schoongemaakt en ingevet, de mast gestript en opnieuw bespoten, de onderkant van de boot is opgeschuurd en opnieuw in de antifouwling gezet. Met behulp van Niek, de carbonspecialist, is er voor gezorgd dat het carbon in en op de boot in goede staat is. De motor heeft zowaar een 1000 uren beurt gehad en op een vrijdag heeft een deel van het team een hele dag in België geklust in een loods van North Sails om alle zeilen weer wedstrijd-klaar te maken. Gelukkig maken vele handen zwaar werk licht, waardoor in de week van 7 februari de KER weer het water in kon. Op 15 februari stond alweer de eerste training op de planning met oog op de eerste wedstrijd van het seizoen, de van Uden Reco op 18 en 19 april. Op naar een goed zeiljaar, de KER is er klaar voor, en het nieuwe ROST II ook.