Fastnet 2021, here we come!

In maart werden er eindelijk versoepelingen kenbaar gemaakt waardoor zeilers onder de 25 jaar oud weer in teamverband mochten trainen. Dit gaf ROST II het startsein om weer volop te gaan zeilen. De boot ligt sindsdien in Scheveningen, waar er al flink aantal weekenden gezeild is. Zo komt stapje voor stapje ons keyevent, de Rolex Fastnet 2021, dichterbij.

Foto door Twirre Bogaard

De eerste trainingen na het extra lange winteronderhoud werden we gelijk goed wakker geschud door de coach Gerd-Jan Poortman, om te kijken of het niveau op dezelfde hoogte was als afgelopen oktober tijdens de laatste training voor de winter. Gedurende de eerste trainingen werden er daarom korte up-down baantjes gevaren, waardoor er op hoog tempo verschillende manoeuvres geoefend konden worden. Al snel draaide het team weer als een goed geoliede machine; we waren het gelukkig niet verleerd dus. Omdat een aantal zeilers nog geblesseerd was hebben oud ROST I zeilers Floris van Hemert en Hans van Dam mee gezeild om te helpen op het voordek of met het sturen. Ter bevordering van de trimkennis is professioneel zeiler Frans Hinfelaar aan boord gestapt tijdens een van de trainingsdagen. Na elke training volgt er een digitale nabespreking via Teams, waarbij de navigator Stan Schouten alle nummers en data heeft verwerkt in overzichtelijke grafieken. Op deze manier kan iedereen leren omgaan met de performance  data van de boot, terwijl er nieuwe informatie over hoe er gevaren wordt naar voren komt. Voor de training met Frans Hinfelaar kwam deze nabespreking extra goed van pas. Door zijn focus op de trim van de zeilen, kon na die training duidelijk in de meetgegevens gezien worden wat wel en niet helpt voor het opgang krijgen van de snelheid van de boot.

Na miraculeus snel herstel van de geblesseerden, met dank aan het Maasnetwerk, zijn de eerste offshore trainingen gevaren. Omdat wedstrijden zoals de North Sea Regatta wegens Covid-19 zijn afgelast dit jaar, heeft het team hiervoor zelf twee offshore trainingsweekenden gepland. De trainingen betreffen twee keer een rondje van circa 150 NM om de windmolenparken voor de Scheveningse kust. Als het een beetje waait, vliegt de van Uden Ker46 hier makkelijk binnen 24 uur omheen. Hierdoor is het een goede offshore trainingsbaan. Er kan op deze manier geoefend worden met een wachtsysteem, het meenemen van eten en drinken voor 14 personen, en er worden andere zeilen gebruikt dan tijdens een inshore. Door het wachtsysteem wisselt de bemanning vaker van positie, waardoor iedereen andere posities dan zijn ‘vaste’ positie probeert. De eerste van deze twee trainingen stond er gemiddeld 11 knopen wind, met een maximum van 15 knopen. Op dinsdag avond 11 mei om 19:00 werd er gestart, waarna de boot woensdag rond 13:00 weer in de haven van Scheveningen lag. Er werden meerdere keren zeilen gewisseld, posities gewisseld en het team heeft weer kunnen ervaren hoe het is om in het donker te zeilen. De tweede training begon die vrijdagmiddag erop, met een start om 12:00. Tijdens het tweede rondje was er helaas weinig wind, waardoor er om een uur of elf op zaterdag ochtend de motor werd gestart, zodat de boot om 13:00 weer in de Scheveningse haven lag. Dit tweede rondje was een goede training om te blijven proberen de boot op maximale snelheid te laten varen, ook al is het water zo vlak als een spiegel.

Naast training op het water is het team zich ook op andere manieren aan het voorbereiden op de Rolex Fastnet in augustus. Zo hebben 10 bemanningsleden gezamenlijk de Offshore Personal Safety training gevolgd in maart. Tijdens deze training is er geoefend met het blussen van branden, de werking van een safety raft en het geven van eerste hulp. Daarnaast worden er online meetings over safety, het wedstrijd regelement en de Fastnet baan gevolgd. Het team blijft momenteel nieuwe dingen proberen, op gebied van voeding, trim en zelfs zeil dropsystemen. Deze opgedane kennis en experimenten kunnen nog uitgebreid getest worden voodat we starten aan de Rolex Fastnet in augustus. Er staan namelijk nog een aantal andere offshore trainingen op de planning. Terwijl Coach Gerd-Jan Poortman en Tacticus Lars van Stekelenborg mee varen met The Ocean Race Europe in team Childhood I (met onder andere oud-ROST I zeilers Max Deckers en Laura van Veen), wordt de van Uden Ker46 weer in topconditie gebracht. In het weekend van 18 juni wordt er een offshore training gedaan onder leiding van Frans Hinfelaar, waarna de boot eind juni wordt overgevaren naar Engeland voor trainingen in Cowes, de Round The Island wedstrijd en Cowes – St. Malo. Hierna wordt dan het evenement gevaren waar al twee jaar naartoe wordt gewerkt: de Rolex Fastnet 2021. Het doel van het evenement is om dit zo goed mogelijk te varen en alles wat we de afgelopen twee jaar geleerd hebben te laten zien. Wil je ons volgen onderweg naar de Fastnet? Volg ons dan op instagram/facebook/LinkedIn!

Foto door Twirre Bogaard